今天在美国有3万架以上的自制飞机注册，据推测，还有3万架在制造之中。当涉及到如何制造一架飞机的时候，会有很多的不同方式，让制造者们采纳。有些人倾向于只是买一套图纸，然后去买航空等级的材料，然后剪切原材料，把他们固定到一起，最终把造出的飞机送入蓝天。这被称作图纸制造，她设计许多的制造和组装程序。另一些人则倾向于购买套材，这其中含有大量的预成型部件，他们得到几个大箱子，然后打开这些箱子，再开始组装。无论是哪一种选择，当他们驾驶着从他们自己的工作室制造的飞机上天时，都会获得一种独特的体验。起飞时刻的肾上腺素的迅速分泌和成就感是大部分人一生中的无与伦比的奇特体验。
有些人会用6~8个月制造一架飞机，其他的人则会花费数年，甚至从来就没有完工。据说制造飞机并不是一个大工程，但是她是一大堆的零碎工作。这些小的工作，通常是i一种非常精确的工作体验。在飞机制造中没有太多的“目视检查”。没有经验规律。飞机制造是一件十分精确的事情，需要严格遵循图纸要求，不能多，也不能少。或许，制造飞机需要一些技能，但是也是相对容易掌握的。她也要求坚持不懈、不屈不挠，需要一种承受压力的能力，还有许多的思考。这个过程中存在着许多的挑战，但是当你完成应对这些挑战后，就会有一种成就感和满足感。
自制飞机通常也称作家庭自制，因为大部分人是在他们家里制造飞机的，或者是他们的车库、个人的工作室。因此，她是与工厂生产相对应的，与Cessna、Piper、Beech他们制造的完全不同。家庭自制这个字眼源于大约50年代早期，当时Paul Poberezny创建了EAA，该协会致力于家庭自制飞机的发展。当FAA为一些自制飞机颁发适航认证，这些飞机就能注册为实验类自制飞机。
对于那些强烈希望自制飞机，驾驶这架飞机的人，在他们开始切第一块木头、钢管、泡沫或者玻璃纤维之前，还有很多问题会面对。就像成本、技能、这种飞机材料处理起来的舒适程度都要考虑。十分重要的是，究竟采用图纸制造还是套材，是否他们制造飞机的场所足够大，可以放得下机翼和机身；当完工之后，制造者打算如何存储、维护这架飞机；最后，还有个人的人格问题：制造者是否决定完成这些所有的琐碎工作，在他们花费了很多时间后却收效甚少时是否会继续工作。有一些人会相信，制造工程的最后10%，会花费掉他们90%的精力。这是确切无疑的：在飞机制造中没有什么神秘莫测的东西。事实上，只要是一个心智正常的人都可以掌握需要的技能，制造出适航的飞机零部件。受过高等教育的孩子们制造出过飞机，而很老的人也能制造出飞机。大部分制造飞机所需的工具都可以从当地的五金商店购买，还有许多家公司专门销售各种飞机制造所需的材料、五金件和工具。
想象一下成本，60年前，制造一架飞机需要1000美元。当时，买一台二手发动机甚至可以只用25~50美元。现在一台新发动机2.5万美元！螺旋浆可以达到1万美元。现在，很多自制飞机爱好者驾驶IFR飞机，花费25万美元，是很常见的。
Sonex的套材，双座套材，带发动机，2.8万美元。他们很快就会提供喷气机套材了，12万美元。Rans的套材，例如S-6 Coyote II，2.1万美元，再加一台发动机1.4万美元。双座的S-12XL Airaile价值2.3万美元，如果含发动机4.2万美元。Glasair Sportman 2+2套材机身5.4万美元。而RV-10的快速组装套材，机身需要5.7万美元。
如果你希望做图纸飞机，例如 Volksplane, Baby Ace或者Pietenpol Air Camper，机身成本大约1~1.5万美元。用一台折旧一半的发动机，大概8000~1万美元。这些设计需要制造者自己搞定全部材料和部件，在项目开始后，每天要花费2~4小时制造飞机。当然了，现在可以通过打电话或者花费一小时上网，下订单，搞定完整的制造材料套装。有很多类似Aircraft Spruce这样的单位可以给你提供帮助。
