AE86车系拥有极长的改装史,其中出现过许多不同的改装方案,包括换装更大的化油器、加装机械增压系统,更有甚者则是改为涡轮增压发动机。而重野秀一的改装方案则选择当时最为流行的加装四喉化油器及高角度凸轮轴,使得发动机动力输出得到进一步提升,扭力也因此变得更为饱满。ECU换装MoTeC电脑,210马力的最大功率已接近原厂4A-G自然吸气发动机的动力输出极限。排气系统采用HKS制造的排气头端搭配TRUST消音器,强化马力与扭力输出的同时带来更动听的排气声浪。车身刚性整体加强,以换装碳纤维发动机盖等方式使得车身尽可能轻量化,车重降低了100kg后仅为825kg。悬架系统改装则采用由TRD制造的悬架组件,轻量化及高刚性车身,换来的则是更敏锐的转向反应和更高的过弯速度。
土屋圭市在1985年的日本房车锦标赛中驾驶AE86获得年度总冠军后一炮而红,之后在1988年又获得日本丰田杯冠军,在他驾驶的赛车中以AE86最为出名。担任《头文字D》动画制作总监的本人土屋圭市也非常喜爱AE86,土屋认为AE86低廉的价格和简单的结构非常适合新手用来训练漂移技巧,在日本甚至有人认为《头文字D》中主角藤原拓海的原型就是年轻时期的土屋圭市。