尽管不少奢侈品品牌近期都感受到了经济下行的压力，在中国大陆的销售增速呈现明显下滑，但一个不争的事实是，中国依然是全球最重要的奢侈品消费大国，各品牌的销售也只是从过去的爆发式增长回归到正常的增速。有统计说，在不包括游艇、私人飞机和豪华轿车的前提下，2011年中国奢侈品销售总额达到126亿美元，成为全球市场占有率最大的奢侈品消费国家，中国人在境外的奢侈品消费也已经连续几年位居世界第一。
与奢侈品消费连续多年高速增长不同，代表国内整体消费需求的社会消费品零售总额的表现却不温不火，被给予厚望的消费，在拉动中国经济的“三驾马车”中，一直是一块“短板”，欲振乏力，未能如愿承担起拉动经济增长的重任。据统计，2000年至2010年，中国的最终消费率由62.3%下降到47.4%，而世界平均水平接近八成。一个全球奢侈品消费大国，却面临着内需乏力的尴尬。
其实，奢侈品消费不会是也不可能是扩大内需的关键，其高增长的态势，除了让国际品牌商们津津乐道外，于国内经济转型发展并无多大贡献。进言之，少数国人“血拼”奢侈品，恰恰反映了国内消费结构扭曲、内需不振的矛盾以及当前贫富分化现象加剧，凸显了加快实施收入分配改革的紧迫性。
首先，奢侈品消费高增长，对国内需求拉动和对经济增长，并无太多益处，甚至相反，非理性的追求奢华消费，或许会“挤出”部分正常消费需求。过去几年，中国大陆的奢侈品消费一直呈现高速增长态势，国际顶级品牌在华销售均成为各自业务的重点。比如周大福珠宝上一财年的销售增速高达61％；私人飞机制造商庞巴迪公司预测，2011年至2020年期间，交付给中国的私人飞机将达930架。奢侈品牌商们的靓丽业绩，对中国经济有拉动吗？答案是否定的。一方面，这些奢侈品商家均是国外厂商，国内巨大的需求与购买力，拉动的也只是“外需”，即便有的奢侈品在国内定做，其对国内经济的贡献恐怕也只是数量不大的就业岗位和微薄的代工利润；另一方面，国人并不成熟的消费理念，过于追求“大牌”的炫耀性消费心理，往往会让部分并不真正富有的人群，提前进入高消费阶段，甚至出现节衣缩食购买奢侈品的现象，这种不正常的消费，对国内消费需求有害无益。
其次，奢侈品消费高增长与国内需求乏力的矛盾，进一步暴露了国内贫富分化现象。联合国开发计划署的统计显示，在中国，占总人口20%的最贫困人口占收入或消费的份额只有4.7%，而占总人口20%的最富裕人口占收入或消费的份额高达50%，少数人口占有着多数资源和财富成为不争的事实。国际上用于反映居民收入差距的基尼系数，也已经发出警戒，有观点表示，可以证实的数据显示，2007年中国的基尼系数是0.475，远超过0.4的警戒线，逼近0.5的危机线。
经济学上有个边际效用递减理论，如果用于解释消费，就是说同样的收入提高，对富人的日常消费并没有明显变化，而对中低收入人群却有显着改善。也就是说，高收入群体具有消费能力，但消费倾向较低，日益加剧的贫富分化，降低了全社会的平均消费倾向，拉低了整个社会的消费水平，也因此出现了奢侈品消费旺盛，但国内整体消费需求乏力的矛盾局面。此外，较大的收入差距，特别是少数人拥有大部分财富，而低端收入群体数量庞大，这样远失“公平”的现状，带来的不仅是国内消费难以有效提升，更为社会长期发展埋下诸多隐患。
因此，要扩大国内消费需求，促进社会和谐发展，应当重点扩大普通人群的日常必需品消费。这就需要加快收入分配改革，尽快提高低收入群体的收入水平，并逐步提高中等收入的所占比重，这部分人群是我们消费的中坚力量。此外，在加快推进收入分配改革的同时，能够进一步释放居民消费潜力的配套机制需要跟进，也就是解决后顾之忧，即未来在提升更广大居民收入水平的同时，养老、就医、教育公平等问题，应当成为政策长期关注的重点。
