年复一年，Mini Transat已经成为世界上最重要的比赛之一。从第一届至今，已经过去了30年，去年的比赛已经是第16届了。在这几十年中，Mini Transat一直秉承着鲍勃所期待的简约、坚定的精神，挑战性以及低收费，吸引了无数业余爱好者和专业人士参赛，几乎成为每位航海者迈向职业生涯的一个桥梁。
洛克·佩龙 (Loic Peyron)、伊莎贝里·奥迪西尔 (Isabelle Autissier)、伊夫·帕里尔 (Yves Parlier)、托马斯·科维里 (Thomas Coville)、艾伦·曼科·亚瑟 (Ellen Mac Arthur) ，这些熟悉的名字，在他们的职业生涯中都曾参加过Mini帆船赛。
曾经有人说，如果旺代环球帆船赛只能产生一名冠军，那么对于Mini Transat而言，所有的选手都是冠军。的确如此，独自一人驾驶一艘长度仅6.5米的小船，在海上航行一个月，对身体、意志都是极度的考验。因此，每一位有勇气航向终点的人都是英雄，史蒂夫·卡拉汉便是这样一位英雄。
1981年，在第三届Mini赛中，上帝跟选手们开了个沉重的玩笑，在所有人心中留下了惨痛的记忆。
艾琳（Irene）热带风暴席卷了整个欧洲，第一赛段就摧毁了许多参赛船只。当时有25名参赛选手，最终却只有13名到达终点。在那场比赛中，来自加拿大的史蒂夫成为人们心目中真正的英雄。离开加纳利群岛两天后，史蒂夫的船不幸在风暴中沉没，他靠一艘救生筏，每天以海里的鱼为生，一步步向终点靠近。在海上整整漂流了56天后，史蒂夫最终成功到达终点。
极度深海考验
至目前为止的帆船赛中，Mini赛事是最为艰苦的航海赛事之一。参加比赛的选手必须独自完成航程，在比赛过程中不能依靠任何人。你只能听听小小的SSB收音机，它的通讯范围很小，最多只能有30英里。天气预报也不会非常详细，因此，你所得知的信息会非常少。除了GPS（全球定位系统）、电子风速计和收音机外，船上不能携带任何航海电子设备。选手们要能够应付海上出现的一切状况，同时，在比赛过程中，不能和其他船只有任何物质上的接触。如果需要驶进港口，也不能依靠外部的帮助。
在这艘只有6.5米的船上，可放的东西非常有限，你必须尽可能减轻重量，船更轻，速度才能更快。船上配备的必需品可以让你在海上生活一个多月，水箱里有100公升淡水，可以携带大约35千克食物，加上一些必要的安全设施。除去这些配备，剩下的空间会非常小，因此，船员必须要在空间使用上做出一些平衡。
每天睡上8小时？NO！伊莎贝里·奥迪西尔（1987年的季军）说：Mini Transat让我感觉非常疯狂，也非常神奇。连续43个小时我都在航行，没有休息，这真是不可思议。
调整方向、整理船帆、考察风向
航行时，选手的休息时间非常稀少，通常来说，每次睡觉的时间差不多只有20多分钟。更糟糕的是，有时你的船和其他船只距离太近，便需要不断地调整方向，数个小时不能停歇，睡觉成为了一件奢侈的事情。因此，从比赛一开始就调整好航行和休息的间隔是非常重要的，它能让你保持足够的精力去冲刺终点。
同时，你也别指望任何新鲜的水果和蔬菜了，可携带的食物都是脱水食品，没有任何美味可言。喝一口水、吃一勺食物，便要航行一大圈。2001年改进型组的冠军奥利维尔;迪斯波特曾在日志中写道：天气实在太糟糕，连船上的煤气炉都被弄坏了，这对我来说确实不妙，因为我的大多数食物都是脱水食品。在随后的十天里，我就只好吃用冷水配制的脱水食品了，实在是影响士气p;48小时里，我只睡了4次，每次20分钟，脑袋嗡嗡直响，然后就倒在了船上。这种情况下，我只能连续睡上两个小时，尽管知道在这么长的时间里，船很可能会偏离正确的方向。唯一让我略感放松的想法是，其他对手肯定也和我一样精疲力尽。
曾经还有选手描述比赛过程就像是在洗衣机里生活一样。船的速度很快，被船只冲击起来的波浪会不断溅到你的脸上；波浪不断冲击着船只，整个船摇晃不已，甲板上所有的物体都会被弄湿；而在甲板下，则是震耳欲聋的噪音。
Mini赛船有两个版本：原型和改进型。原型赛船的材质较好，价格相对改进型赛船也较贵；而改进型赛船对于不太熟练的水手来说，更易于操作和使用。比赛时，这两种类型的赛船分开计分。
在众多选手的眼中，Mini6.5级帆船完全就是一个海上移动的实验室。摇摆龙骨、球帆杆，这些东西在上个世纪都是不可思议的。正因为如此，帆船设计师们都不能不重视6.5级帆船。由于成本较低，Mini6.5级帆船常常被用作检验新技术和新的建筑构思的试验台，因此我们也经常可以看到一些新鲜的创意元素体现在Mini帆船上。
世界各地单人帆船赛中所使用的60英尺开放式（Open 60 class）帆船也都是6.5米帆船构想的产物，对参赛者和帆船设计师而言，Mini帆船都是他们创造的开始。
首度亮相的中国面孔
对于关注这项赛事的中国人来说，郭川是一个必须提及的名字。他在2009年9月至11月决战大西洋，，他是参加这次赛事唯一的中国人。
来源：游艇业 编辑：张瑨瑄
