随着工业化进程的发展，人口和汽车数量的不断增长所导致的石油供应紧张以及环境污染问题，在日益挑战着处于主流地位的传统动力车辆。借助这次丰田在中国设立研发中心的契机，一直致力于开发新能源汽车的丰田公司向我们描绘了一幅在后石油时代人类出行的美好蓝图。
中国目前已经成为全球最大的汽车消费市场，而且随着全球汽车保有量的增长，石油供应紧张的问题将会日益凸显。而石油资源匮乏的日本对这种资源更加敏感，日系的汽车厂商在积极开发更加省油的车型来减少对传统化石燃料的依赖。根据丰田公司的估算，在后石油时代，通过对生物燃料、电能的使用可以弥补石油供应上的缺口。
对于汽车产品的可持续发展，丰田公司未来的技术举措主要表现在两个方面：一是努力提高传统动力汽车的节油水平，降低燃油消耗，同时努力发展混合动力车型。另一方面则是积极开发可以摆脱石油的纯电动汽车、插电式混合动力汽车以及燃料电池汽车。
● 对传统动力的汽车进行降低油耗的技术改良
应该说在短时间内，使用传统动力的车辆依旧会占有很高的比例。那么对这些车辆进行相应的节能改造，以降低燃油消耗是十分重要的。例如提高动力传动效率、通过轻量化等降低车辆的行驶阻力，引入制动能量回收和怠速停机等技术。同时丰田也表示在提高发动机效率上，会积极推进增压小型化技术的发展和应用。
混合动力技术是丰田所积极提倡的，不过普锐斯等车型在中国市场的销售可以用惨淡来形容。如果单纯从技术的角度而言，混合动力车型不但可以满足人们长距离出行的需要，同时有效的降低了油耗和二氧化碳的排放水平。
丰田普锐斯车型采用的是混联式重度油电混合技术，从发动机输出的动力，通过行星齿轮组将动力一部分传送给发电机，另一部分则直接驱动车轮。由于在低速、小负荷时，汽油发动机的工作效率较低，此时可以依靠纯电动模式来驱动车辆前进，同时根据行驶状况，电机和汽油发动机可以结合起来输出动力，这大大增加了行驶的自由度。
